Su nombre suele estar acompañado del calificativo "especialista en el mundo colonial" y no es para menos: José Carlos de la Puente tiene el perfi l de un investigador innato.
Por María Gracia Ríos
Todo sucedió en el año 2003, de manera algo inesperada. Recibí una invitación de Marco Curatola, mi entonces asesor de tesis, para participar en el Congreso Internacional de Americanistas. Entre los participantes estaba Susan Ramírez, a quien yo había leído. Ella me habló de esa universidad y me sugirió que pensara en la posibilidad de hacer mi doctorado allí. Luego de mi presentación, puse manos a la obra. Aunque postulé a otras escuelas, terminé decidiéndome por TCU y por Susan Ramírez, mi actual asesora de tesis.
El año pasado, la Colección de Estudios Andinos, publicada por el Fondo Editorial de nuestra Universidad y dirigida por el profesor Marco Curatola, salió a la luz con un libro de su autoría, Los curacas hechiceros de Jauja. Batallas mágicas y legales en el Perú colonial. En él recogía las ideas centrales de su tesis de licenciatura, ganadora del Premio Anual de la Dirección Académica de Investigación (DAI) en el 2004. Próximo a culminar su doctorado en Historia en la Texas Christian University, José Carlos actualmente se dedica a la docencia en la misma casa de estudios, trabaja como verificador de datos para la revista Etiqueta Negra y pronto publicará una sesuda investigación sobre la historia que se esconde detrás del descubrimiento de Machu Picchu. ¿Queda alguna duda de que se trata de un egresado exitoso? Sólo para confirmarlo, conversamos con él.
¿Por qué decidiste realizar estudios de posgrado en la Texas Christian University?
>>> Seguir Leyendo... >>>
¿Cuándo surge tu interés por estudiar el mundo andino colonial?
No lo sé. Inicialmente, me interesaba el problema de la construcción de la nación en el siglo XIX. Algunos trabajos sobre el nacionalismo de las comunidades campesinas del valle del Mantaro me impresionaron. Quizá fue esta obsesión por “retroceder” para entender las causas lo que termide nó llevándome a estudiar a las poblaciones indígenas de la era colonial. Pero no me encasillo ni me considero un colonialista. Soy historiador. A mí me interesan problemas y procesos que no se reducen a una época o a una región determinada.
Los curacas hechiceros de Jauja recoge las investigaciones que realizaste para tu tesis de licenciatura. ¿Cuánto tiempo dedicaste a esta investigación?
Más de los que me gustaría admitir, pues debía ser “sólo” una tesis de licenciatura. Quizá unos dos o tres años, entre idas y venidas. Pasé un buen tiempo en el valle del Mantaro y viajé dos veces al Archivo de Indias en Sevilla. Sustenté la tesis en el 2004, un mes antes de partir del Perú.
Actualmente, te encuentras investigando sobre la historia de Machu Picchu. ¿Cuál ha sido el proceso de esta investigación?
Es una investigación que he venido realizando desde el 2006 con Sergio Vilela, periodista y compañero mío del colegio. Sergio publicó un artículo sobre una familia cusqueña que había enjuiciado al Estado peruano porque Machu Picchu era parte de la hacienda familiar y ellos nunca habían recibido una indemnización. Decidimos unir esfuerzos en un experimento de escritura conjunta entre un periodista y un historiador.
Trabajas para la revista Etiqueta Negra como verificador de datos. ¿En qué consiste este trabajo?
Soy el pesado que encuentra los errores de otros (y por eso mi foto nunca aparece entre “Los cómplices”). Mi trabajo consiste en verificar que la información factual consignada por los autores sea la correcta: fechas, nombres, lugares, eventos, información histórica, etc. Hasta donde sé, sólo Etiqueta Negra lo hace en el Perú. Es importante, pues todos nos equivocamos.
¿Crees que la historia y el periodismo son disciplinas afi nes?
Afines, no lo sé; pero pueden ser complementarias. Antes que hablar de disciplinas, preferiría hablar a partir de mi propia experiencia y de lo que he aprendido de algunos excelentes periodistas: que siempre hay que escribir con el lector en mente. Lograr que el lector no pueda separarse de tu texto es un arte que deberíamos practicar más a menudo. Es muy difícil hacerlo en una investigación, pero vale la pena intentarlo.
* Publicado en Puntoedu, N° 130, 03/11/2008.
El periodismo abarca todas las facetas de la comunicación, informa al ciudadano y lleva a cabo investigaciones por lo que efectivamente no compite ni anula sino que complementa a los estudiosos de la Historia y a los investigadores y científicos de cualquier rama del saber. El periodismo dará a conocer sus avances.