El 19 de abril del año pasado el Cónclave del Vaticano eligió papa al cardenal alemán Joseph Ratzinger, quien eligió el nombre de Benedicto XVI. Esto fue motivo para que El Comercio recordara cómo, en sus 167 años de existencia, ha informado a sus lectores sobre la elección de dos pontífices en el siglo XIX, ocho durante el siglo XX y el primero del siglo XXI. Una larga tradición que vive en las páginas del decano de la prensa nacional.

Cuando apareció el primer número de El Comercio, el 4 de mayo de 1839, el titular del sillón de San Pedro era Gregorio XVI y había sido elegido Papa ocho años antes, el 2 de febrero de 1831; el mundo era muy distinto de como lo conocemos hoy y las comunicaciones estaban en pañales. En la actualidad, Internet y el desarrollo vertiginoso de las comunicaciones no solamente han eliminado las barreras geográficas y de tiempo, sino que también han cambiado nuestra visión del mundo. Qué distintos eran aquellos días en que para enterarnos de lo que sucedía en el resto del planeta había que esperar las noticias que llegaban por barcos a vela que podían tardar meses en concerse por estos lares. Igual ocurría con la elección y el anuncio de cada nuevo Papa. La historia de los cónclaves es también una más de las historias que el decano alberga en sus más que centenarias páginas (Por Jorge Moreno y Mario Cortijo).