El 9 de diciembre del año pasado falleció en Lima el historiador Carlos Lazo García, uno de los más reputados estudiosos de la economía colonial y reconocido maestro de generaciones de historiadores sanmarquinos. Cinco meses después de tan infausto suceso, el Fondo Editorial del Pedagógico de San Marcos y el Instituto de Ciencias y Humanidades le rinden tributo de la única manera que un intelectual de su talla merece: publicando los trabajos por los cuales fue estimado en el medio historiográfico nacional.
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Este primer tomo de sus Obras Escogidas, Historia de la Economía Colonial, reúne once trabajos publicados anteriormente pero que la dispersión de los mismos o la inexistencia de ejemplares, justifica largamente su reedición. Con una cuidada y pulcra edición, cuenta con prólogo de Waldemar Espinoza Soriano que sitúa acertadamente al lector en el verdadero lugar que ocupa la obra historiográfica de Carlos Lazo. En ese sentido, no exagera ni se equivoca al comparar su aporte intelectual con los trabajos de Emilio Choy, Pablo Macera, Alberto Flores Galindo o Heraclio Bonilla. De manera especial, en este conjunto de investigaciones, destaca el titulado La banca y el crédito en el fuedalismo peruano colonial. Siglos XVII-XIX (1600-1821), que constituye una apretada síntesis de sus hipótesis sobre el llamado 'feudalismo colonial' peruano que tanto defendió. Esperemos que los editores estén considerando, para los tomos venideros, la publicación en un sólo volumen de los ensayos que conjuntamente con Javier Tord publicó en los tomos IV y V de la Historia del Perú de Juan Mejía Baca. Nos estamos refiriendo a Economía y Sociedad en el Perú colonial (1980), constituido por las partes: Dominio económico (t. IV) y Movimiento Social (t. V). O el otro no menos famoso de Hacienda, comercio, fiscalidad y luchas sociales (Perú Colonial), publicado en 1981 y que hoy sólo se pueden conseguir con suerte en alguna librería de viejo. Pero si una observación hay que hacerle a este publicación, es la falta de la relación en donde aparecieron originalmente los trabajos compilados.

Este reportero tuvo la buena fortuna de tener a Carlos Lazo como profesor en el curso de Fuentes Históricas del Perú colonial, dando inicio a una relación que si bien no fue muy estrecha por lo menos fue sincera en cuanto a la admiración que sentía por él. De las muchas ocasiones en que lo vi o de las pocas conversaciones que sostuve con él, guardo de manera especial la imagen del humilde investigador que, luego de varias horas de lectura de viejos documentos, salía al pasadizo del antiguo local del Archivo de la Nación a comerse un paquetito de galletas para luego volver, un par de minutos despúes, a la lectura y a la investigación por largas horas más. Fue entonces cuando lo empecé a respetar sinceramente y aunque nuestras posiciones políticas eran disímiles en extremo, la última vez que hablé con él, en una esquina de la avenida Universitaria ya muy entrada la noche y durante un buen tiempo un par de años antes de su muerte, le dejé bien en claro que pese a que no entendía porque una persona de sus calibres podía sostener posiciones ideológicas como las que me exponía, sin lugar a dudas le agradecía la confianza que me mostraba en ese instante y todo lo que había hecho por nosotros en la cátedra de historia colonial. Luego de aquella noche no lo volví a ver, y aunque lamenté su muerte lo que verdaderamente me dolió fue no reiterarle una vez más el aprecio que sentía por él.