"Los Ruricancho. Orígenes prehispánicos de San Juan de Lurigancho"

La nueva publicación del Fondo Editorial del Congreso se inscribe dentro de los estudios de etnohistoria por el que tienen especial predilección la mayoría de nuestros historiadores jóvenes. Sin embargo, el estudio de Juan Fernández Valle rescata el conocimiento de un curacazgo casi desconocido para muchos de nosotros, los ruricancho, lo que en gran medida le da un valor especial a esta reciente publicación. Por otro lado, ¿todavía no se anima el Fondo a enviarnos un ejemplar para hacer la reseña respectiva? Seguimos esperando.
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"Los Ruricancho. Orígenes prehispánicos de San Juan de Lurigancho", de Juan Fernández Valle

La última publicación del Fondo Editorial del Congreso revela que la zona de San Juan de Lurigancho estuvo ocupada por un grupo cultural específico desde alrededor de quinientos años antes de la llegada de los españoles. Los Ruricancho, de Juan Fernández Valle, sigue la historia del pueblo así denominado desde el establecimiento de sus primeros curacazgos hasta su incorporación al sistema de encomiendas y reducciones implantado en el valle del Rímac después de la Conquista. En la reconstrucción del origen y ocaso de los Ruricancho Fernández Valle ha contrastado evidencias arqueológicas y fuentes documentales coloniales, y concedido especial relevancia al célebre Dioses y hombres de Huarochirí, compendio de relatos indígenas recogido por el Padre Ávila a inicios del siglo XVII y traducido del quechua en la década del sesenta por José María Arguedas.

El manuscrito de Huarochirí permite inferir que los Ruricancho, junto a otros pueblos cordilleranos, descendieron alrededor del 1000 d. C. desde la sierra central sur hasta el valle del Rímac en busca de expandir su frontera agrícola, sometiendo a las etnias costeñas. En sus nuevos dominios se organizaron bajo un régimen de jefaturas familiares subordinadas a un curaca principal. El actual San Juan de Lurigancho conserva diferentes vestigios de esa ocupación. Mangomarca, el principal de ellos, es una ciudadela donde destaca una pirámide trunca de indudable uso religioso. Todo indica que fue el centro político de los Ruricancho. Los demás complejos son Campoy -llamativo por sus grandes paredones defensivos-, Canto Chico y Huachipa, recientemente estudiado. Las extrapolaciones estadísticas señalan que cerca de 14 000 personas habitaban estos asentamientos a la llegada de los españoles, dedicadas al aprovechamiento del valle mediante una sofisticada red de canales de regadío.

La administración virreinal fue catastrófica para los Ruricancho. El antiguo curacazgo dio paso a una encomienda (1535) y después a una "doctrina" (1571) que impusieron sobre su población el trabajo gratuito y elevados tributos, además de forzar reubicaciones y alterar los mecanismos de producción agrícola. Fernández Valle relata con mucha prolijidad esta fase. Se ocupa inicialmente de los sucesivos cambios de propiedad de la encomienda, vinculados a las disensiones entre los conquistadores y la Corona, y pormenoriza su funcionamiento cuando ya había pasado a ser una doctrina, escenario también de rivalidades entre diferentes órdenes religiosas como entre ellas y los primeros hacendados del área. El estudio del periodo le permite incluso establecer una genealogía de los caciques Ruricancho que coexistieron con la dominación española. La convivencia resulta sin embargo dramáticamente breve. Para 1619, puntualiza Fernández Valle, las nuevas políticas administrativas, a las que debe agregarse las enfermedades importadas, habían reducido a 120 personas el grupo Ruricancho. Este, como recalca el autor, se había convertido en solo una toponimia que explica la denominación actual del distrito.

La influencia andina en Lurigancho, explica Fernández Valle, vivió un colapso y esperó más de tres siglos, con las migraciones de 1950, para restaurarse en el que hoy es el distrito más populoso de Lima Metropolitana, con más de un millón de habitantes.

Lima, 18 de julio de 2007