Gustavo Pons Muzzo (1916-2008)

El pasado 6 de febrero falleció en Lima, a la avanzada edad de 91 años, Gustavo Pons Muzzo, el último, tal vez, de los historiadores peruanos al viejo estilo clásico de Mommsen y Ranke. Digno hijo de Tacna, Pons Muzzo dedicó gran parte de su trayectoria historiográfica y académica al estudio y defensa de nuestras fronteras. Pero sí hay algo que debe ser y es resaltado en esta hora triste, es su enorme vocación de maestro que exhibió durante décadas. Sus cinco libros de historia del Perú para el nivel secundario, que conocieron innumerables ediciones y reediciones, y de manera particular su clásico "Compendio de la Historia del Perú", son las fuentes en las que generación tras generación de peruanos aprendieron a querer y conocer el pasado y destino del Perú. Con él se va no sólo un gran historiador, un maestro y un amigo, sino también un auténtico peruano. Un peruano integral, de esos que nos van a hacer mucha falta.

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Este guadalupano ilustre y sanmarquino de primer orden, nació en Tacna el 12 de setiembre de 1916. Su familia fue una de las muchas familias peruanas expulsadas por la autoridades chilenas de ocupación, motivo por el que durante años escribió mucho y celebró más la reincorporación de Tacna a la soberanía nacional. Un sentimiento que se volvió ritual al acudir cada año a la 'Ciudad Heroica' a celebrar tan magna fecha.

Ya en Lima, como se ha dicho, estudió en el Colegio de Nuestra Señora de Guadalupe. Luego continuó sus estudios en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en donde se graduó de Bachiller en Letras con una brillante tesis sobre "El conflicto entre Perú y España". Tres años después volvió sobre el mismo tema para doctorarse en Letras, con otra sobre "Historia del conflicto entre Perú y España". En 1947 optó el mismo grado de doctor, pero en Educación, con la tesis "Hacia una solución del problema de la educación nacional", una preocupación sobre la cual escribió abundantemente en periódicos y revistas especializadas.

Alguno de los principales colegios de Lima, entre ellos el Colegio Militar Leoncio Prado, cuya imprenta editó sus primeros textos, comparten el honor de haberlo tenido en su plana docente. Es esta labor docente ejercida a lo largo de décadas la que fue reconocida al otrogársele las Palmas Magisteriales en el grado de Amauta y la Orden del Sol en el grado de Gran Oficial. Además de estos laureles académicos, Pons Muzzo sirvió a su país como Senador de la República en 1962. De igual modo fue Director del Museo Nacional de Historia, Presidente de la Sociedad Peruana de Pedagogía y del Instituto Sanmartiniano del Perú.