Por José de la Puente Brunke
Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP)
En este artículo el autor presenta la obra “Derecho, Instituciones y Procesos Históricos. Actas del XIV Congreso del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano” contenidas en tres volúmenes, y resalta el gran esfuerzo editorial que ha significado la recopilación de los trabajos expuestos en este gran certamen que, por vez primera, se lleva a cabo en nuestra capital En verdad, el ilustre iushistoriador brindó una lección magistral de lo que fue el aporte y la significación de Lima y de los limeños -o de personajes de otros lugares afincados en nuestra ciudad- a la formación y desarrollo del orden jurídico imperante durante los tres siglos virreinales.
Lima no es cualquier ciudad en la historia del Derecho indiano. Ello quedó clarísimo cuando escuchamos el discurso de inauguración del XIV Congreso del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano, pronunciado por el miembro fundador, Guillermo Lohmann Villena, con el sencillo título de “Lima y el Derecho indiano”.
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Los nombres de tantos ilustres juristas vinculados a nuestra ciudad, mencionados en toda su importancia por Lohmann, nos hicieron ver que efectivamente ya era hora de que en Lima se reunieran los principales especialistas en la historia del Derecho indiano. Nos recordó que en las primeras décadas del siglo XVII, coincidieron brillantes juristas en nuestra capital, como Juan de Solórzano Pereira o Antonio de León Pinelo, vinculados con el proceso de publicación -varias décadas después- de la célebre “Recopilación de leyes de los reinos de las Indias”.
También rememoró que Lima fue la primera ciudad en el ámbito universitario hispánico en tener una cátedra de Historia del Derecho. En efecto, la Universidad Mayor de San Marcos estableció dicha cátedra en 1876, por iniciativa del maestro y jurista Román Alzamora. Han pasado los años, y hoy en el siglo XXI, Lima fue escenario del XIV Congreso del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano, en setiembre de 2003, el mismo que congregó a casi un centenar de investigadores, entre juristas e historiadores.
Empero, este certamen tiene su historia. Podríamos decir que el proceso empezó en 1995, cuando Ismael Sánchez Bella, ilustre historiador del Derecho, expresó su ilusión de que en el Perú se organizara uno de estos congresos. Ello nos lo comentó a los peruanos que participábamos en el Congreso de Derecho Indiano, realizado en Buenos Aires. A tal efecto, hizo hincapié que, desde la fundación del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano, en 1966, se habían desarrollado más de diez Congresos, y le parecía que no era aceptable que ninguna de esas reuniones académicas se hubiera realizado en la antigua capital del virreinato del Perú.
En efecto, el Instituto Internacional fue fundado gracias al impulso de tres ilustres investigadores en historia del Derecho: Alfonso García-Gallo (español), Alamiro de Ávila Martel (chileno) y Ricardo Zorraquín Becú (argentino). Este último estuvo especialmente vinculado a nuestro país, ya que en la década de 1960 fue embajador de Argentina, en Lima. Además, hubo dos peruanos entre los fundadores del Instituto: Guillermo Lohmann Villena y Juan Vicente Ugarte del Pino.
HOMENAJE A LOHMANN VILLENA
La organización del XIV Congreso estuvo a cargo de una Comisión presidida, justamente, por Lohmann Villena, quien, hoy, habría gozado mucho viendo estos volúmenes publicados. No fue un presidente nominal. Se preocupó de todos los aspectos del certamen. Hizo gestiones para la obtención de apoyos económicos, y, en los días del evento, siempre estuvo presente con gran entusiasmo. Por todo ello, y sobre todo por su monumental aporte al conocimiento de la historia del Perú virreinal, estos volúmenes están dedicados a honrar su memoria.
Acogiendo la sugerencia de Sánchez Bella, los miembros peruanos del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano nos pusimos manos a la obra. Gracias al decidido apoyo del entonces rector de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), Salomón Lerner Febres, en el año 2000, en San Juan de Puerto Rico, fue aprobada la propuesta para que Lima fuese la sede del siguiente Congreso. De ahí que nos tocó concretar este importante certamen en 2003.
Debemos agradecer a muchas personas e instituciones, empezando por la PUCP, en sus autoridades: Lerner Febres, quien confió en este proyecto, y en el actual rector, Luis Guzmán Barrón, por brindar el imprescindible apoyo económico para publicar los tres volúmenes presentados. Asimismo, entre otras, a Alberto Benavides de la Quintana, a la Embajada de España, a la UNMSM -de tanto relieve en la historia del Derecho indiano-, la cual también auspició el Congreso ofreciendo la Casona del Parque Universitario para desarrollar una jornada de sesiones; a la Academia Nacional de la Historia, al Museo Arqueológico Rafael Larco Herrera.
Esperamos que la publicación de estos
volúmenes represente un hito en el desarrollo de la investigación en historia del Derecho indiano en el Perú.
* Publicado en Jurídica, Suplemento del diario El Peruano, Nº 253, 02/06/2009.
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