En el último año de la carrera de Historia en la Universidad de San Marcos tuve la buena fortuna (y a su vez la mala suerte) de tener por profesor en el curso de Seminario de Tesis a Manuel Burga, tal vez el más importante de los historiadores peruanos de ese momento, quien tuvo el buen criterio de convertir al mismo en una serie de debates y discusiones en torno a ocho libros, seleccionados por él, que constituían un modelo de análisis y rigor historiográfico. Alguno de esos libros están incluídos en la lista que presento más abajo y otros no, pero en esencia reúnen las características de esos ocho libros magistrales: rigor historiográfico, influencia posterior y solidez en la escritura.
Por desgracia, como ya mencioné, tuve la mala suerte de empezar a trabajar, por la misma época que empezaba el curso, en la sección de corrección de un diario local que me dejaba muy poco tiempo para leer y además, para colmo de coincidencias, iniciaba mi relación con la persona que ahora es mi esposa. A ambos, el periodismo y mi esposa, conservo todavía, pero perdí el aprecio del profesor que veía a su alumno dormirse impunemente en plena clase.
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Pero como no quiero quedarme con la frustración que las circunstancias convirtieron en un humillante trece (13), he decidido retomar el ejercicio de mi profesor y comentar en este blog los 25 libros de historia más importantes del siglo XX. La lista de ellos ha sido elaborada en base a cuatro criterios: a) No necesariamente libros de historia, b) No más de un libro por autor, c) Libros que, por necesidad o placer, haya leído en más de una ocasión, y d) Libros que estén al alcance de la mano, para contrastar el texto en caso de un eventual comentario.
Finalmente, si alguien cree que la lista está incompleta o debiera ser modificada, siempre son bien recibidas las sugerencias.
Los 25 Clásicos Modernos
1. Masa y poder (1960), de Ellias canetti
2. Los orígenes del totalitarismo (1951), de Hannah Arendt
3. Revolucionarios, de Eric Hobsbawm
4. Historia y Verdad. Ensayo sobre la objetividad del conocimiento histórico (1973), de Adam Schaff
5. La Segunda Guerra Mundial (1948-1953), de Winston Churchill
6. La Guerra Civil española (1961), de Hugh Thomas
7. Estudio de la Historia (1933-1961), Arnold Toynbee
8. Historia de la locura en la época clásica (1961), de Michael Foucault
9. Auge y caída de las grandes potencias (1986), de Paul Kennedy
10. Historia de Roma (1957) e Historia de Grecia (1958), de Indro Montanelli
11. El problema de la incredulidad en el siglo XVI. La religión de Rabelais (1947), de Lucien Febvre
12. El queso y los gusanos. La cosmovisión de un molinero en el siglo XVI (1976), de Carlo Ginsburg
13. La sociedad abierta y sus enemigos (1945), de Karl Popper
14. El otoño de la Edad Media (1923), de Johan Huizinga
15. Las ciudades de la Edad Media (1939), de Henri Pirenne
16. El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II (1949), de Fernand Braudel
17. Los reyes taumaturgos (1924), de Marc Bloch
18. Estudios sobre el desarrollo del capitalismo (1946), de Maurice Dobb
19. El moderno sistema mundial (1974), Inmanuel Wallerstein
20. Introducción al vocabulario del análisis histórico (1980), de Pierre Vilar
21. La decadencia de Occidente (1918, 1922), de Oswald Spengler
22. La rebelión de las masas (1930), de José Ortega y Gasset
23. Lenin, de Gerald Walter
24. Memorias (1983), de Raymond Aron
25. Si esto es un hombre (1947), de Primo Levi
